Brasil tem leve queda no número de instituições de ensino superior em 2023

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O número de Instituições de Ensino Superior (IES) no Brasil apresentou uma pequena queda de 0,6% entre 2022 e 2023, segundo a 15ª edição do Mapa do Ensino Superior, divulgado pelo Instituto Semesp com base em dados do Inep.

O recuo foi puxado pela rede privada, que teve redução de 0,8% no número de instituições. Já a rede pública cresceu 1,3%, mantendo sua representatividade estável. Mesmo com a leve diminuição, as instituições privadas seguem amplamente dominantes, representando 87,8% do total de IES do país.

Rede privada segue majoritária

O estudo aponta que 65,1% das IES privadas têm fins lucrativos, categoria que cresceu 1,7% em relação ao ano anterior. Já as faculdades continuam sendo o modelo mais comum, representando 79,1% das instituições privadas — uma leve queda de 1,7% frente a 2022. A redução pode ser explicada pela migração de faculdade para centro universitário.

Entre as instituições públicas, 36,7% são universidades, reforçando o perfil mais acadêmico e voltado à pesquisa desse segmento.

“A rede privada continua liderando a oferta, mas o movimento de concentração de mercado preocupa, pois reduz a diversidade e impacta a concorrência entre mensalidades”, analisa o relatório.

Concentração de matrículas cresce

A pesquisa mostra que a concentração de alunos em grandes mantenedoras aumentou nos últimos dez anos.
Em 2013, 3,4% das instituições privadas detinham 52,5% das matrículas.
Em 2023, 3,5% das mantenedoras passaram a concentrar 69,4% das matrículas, um salto de 16,9 pontos percentuais.

Na prática, isso significa que poucas instituições gigantes dominam o ensino superior privado brasileiro.

Apesar de representarem apenas 4,8% das IES, essas redes concentram 65,4% das matrículas do país.
Na rede privada, as IES de pequeno porte ainda são maioria — 82,2% —, mas perdem espaço.
Na rede pública, as pequenas representam 35,7%, enquanto as de porte gigante respondem por 14,1%.

Expansão das instituições comunitárias e confessionais

Outro dado relevante é o aumento no número de instituições comunitárias e confessionais, que chegaram a 112 unidades em 2023.
Elas representam 4,9% da rede privada e se destacam por não terem fins lucrativos e reinvestirem integralmente seus recursos na própria instituição.

As IES confessionais mantêm vínculo com crenças religiosas específicas, enquanto as comunitárias focam em atendimento social e regional — e, em alguns casos, acumulam ambas as características.

Estrutura acadêmica

Em termos de organização:

• Faculdades: 79,1% das IES privadas;

• Centros universitários: em crescimento, após alta de 3,5% em 2022;

• Universidades públicas: 36,7% da rede pública.

Não houve grandes variações quanto ao porte institucional, mantendo-se o predomínio de instituições pequenas, especialmente fora dos grandes centros.

Panorama em números

Instituições de Ensino Superior (IES) – 2023

• Total nacional: queda de 0,6%

• Rede privada: −0,8%

• Rede pública: +1,3%

• Participação privada: 87,8%

• IES com fins lucrativos: 65,1%

• Faculdades privadas: 79,1%

• Mantenedoras gigantes (4,8% das IES): 65,4% das matrículas